Thailand – Buddhistisches Königreich Thailand
Das buddhistische Königreich Thailand,, mit seiner geographischen Lage in Südostasien zwischen 6° und 2o° nördlicher Breite sowie 97° und 1o5° östlicher Länge besitzt ausgesprochen tropisches Klima, was wesentlich durch die Monsunwinde bestimmt wird. Seine Lage zwischen zwei Meeren, im Westen das Andamanische Meer und im Osten der Golf von Thailand, ist Ursache für zwei unterschiedliche klimatische Ausprägungen: Von Mai bis Oktober liegt Thailand im Einflussbereich des Südwest-Monsuns, der an der Westküste um Ranong und Phuket viel Regen bringt, von November bis Februar bringt der Nordost-Monsun der Ostküste von Surat Thani bis Malaysia angenehme Abkühlung und Regen.
Thailand ist mit seinen 513.115 km² im Gegensatz zu seinen asiatischen Nachbarn nicht besonders groß, obwohl seine Nord-Süd-Ausdehnung fast 1.8oo km misst. An seiner schmalsten Stelle, dem Isthmus von Kra, im Süden, ist das Land jedoch nur 15 km breit! Das riesige Flussnetz Thailands mit mehreren Mio. km Länge und die Nähe zu den Meeren verhalf Thailand schon früh zu hervorragender Mobilität zwischen den Provinzen.
In der abwechslungsreichen Landschaft verbergen sich viele Naturschönheiten wie überwucherte, weißlich leuchtende Kalksteinfelsen, herrliche Kegelkarst- und Tropfsteinhöhlen mit riesigen natürlichen Hallen sowie Wasserfälle und Bergflüsse. Insbesondere die faszinierende Kegelkarstlandschaft – oft direkt am Meer - die sonst nur noch in Vietnam und China vorkommt, bildet einen einzigartigen Naturraum. Und natürlich sind die Strände Thailands berühmt für weißen Sand und herrlich türkisblaues Wasser mit bunten Korallenfischen.
Die Lufttemperaturen liegen allerdings das ganze Jahr über zwischen 2o°C und etwa 34°C, in der Regenzeit und im Bergland ab 5oo m Höhe auch darunter. Am Ende der Trockenzeit im April gehen die Temperaturen auch noch darüber und erreichen in Bangkok bis 4o°C!
Durch die Nähe zur See sowie allein durch die Küstenlage vieler Reiseziele sind die Temperaturen jedoch oft sehr angenehm. Die Wassertemperaturen sind ganzjährig so hoch, dass man angenehm mehrere Stunden im Wasser verbringen kann.
Von den ca. 63,8 Mio. Menschen, die im Königreich leben, ist der weit überwiegende Teil in ethnischer Hinsicht Thais (davon ca. 15% chinesischstämmig). Die Bevölkerung ist somit sehr homogen, was nicht auf die Bevölkerungs-verteilung zutrifft: Denn beinahe jeder fünfte Thailänder wohnt im Ballungsraum der Hauptstadt, der 12-Mio.-Metropole Krungthep,, der thailändischen Bezeichnung für Bangkok! Damit ist Krungthep überhaupt die einzige Millionenstadt des Landes, daneben gibt es noch wichtige Städte im Norden Chiang Mai bzw. im Nordosten Khon Kaen. Weitere ethnische Gruppen sind etwa 2 Mio. Indonesier, 25o.ooo Chinesen sowie sog. "Bergvölker", deren Zahlenangaben schwanken zwischen o.6 und 6.5 Mio., ferner Khmer, Vietnamesen, Inder, Birmanen und Nepali. Auch etwa 15.ooo Deutsche leben dort.
Die Landessprache, ist Thailändisch (Pahsa Thai), ein kompliziertes System aus 44 unterschiedlichen Konsonanten und 32 Vokalen, die je nach Tonhöhe und –fall unterschiedliche Bedeutungen haben! Das Thailändische benutzt daneben ein eigenständiges, sehr schwungvolles Schriftbild und nicht – wie etwa das Indonesische – unsere lateinischen Symbole. Die wichtigste Religion bzw. Philosophie ist der Buddhismus, der von ca. 97% der Thailänder befolgt wird. Weitere Religionen sind der monotheistische Islam im Süden an der Grenze zu Malaysia (ca. 4%), das Christentum, der Hinduismus und der Animismus.
Die Regierung hat im gesamten Staatsgebiet Nationalparks eingerichtet, vor allem an den Küstengebieten (Karstlandschaften, Korallengebiete) und im Landesinneren die Waldgebiete (Khao Sok).
Thailand, ist auf dem Gebiet der medizinischen Versorgung und allgemeinen Infrastruktur in weiten Teilen kein Entwicklungsland mehr, sondern entspricht oft europäischen Standards. Moderne Verkehrsmittel, Bildung und internationaler Tourismus haben auch ihre angenehmen Spuren für den Reisenden hinterlassen, was sich in einem neuen Umweltbewusstsein der einheimischen Bevölkerung und einer allgemeinen Steigerung des alltäglichen Lebensniveaus ausdrückt.
Große Anziehungskraft auf Besucher übt daneben die thailändische Architektur und religiöse Kultur aus, eine faszinierende Mischung aus mystischen Elementen mit Räucherwerk und hervorragender Tempelwerke, allen voran der reich verzierte Wat Phra Kaew, in Krungthep und die beeindruckenden Ruinen von Ayutthaya,, der alten Königsstadt des Siamesischen Reiches. Riesige Stupa, goldene Chedi und wunderbare mystische Ruhe ausstrahlende Buddhas sind attraktive Motive für Erinnerungsfotos an Thailand. Allerorten sieht man daneben die gelben, orangfarbenen, braunen oder weißen Gewänder der kahlköpfigen, buddhistischen Mönche.
Und ganz bestimmt unvergesslich ist auch die hervorragende thailändische Küche sowie der wohl berühmteste Duft Thailands, der der phuang malai, der Kränze aus Jasminblüten, die im ganzen Land hergestellt werden.
Weitere Fakten
Nationaltag
5. Dezember (Geburtstag des amtierenden Königs Bhumibol, der im ganzen Land sehr verehrt wird)
Staatsform
Konstitutionelle Monarchie
Staatsoberhaupt
König Bhumibol Adulyadej, Regent seit 9. Juni 1946, Krönung: 5. Mai 195o
Vertreterin: Königin Sirikit
Regierungschef
Dr. Thaksin Shinawatra, Partei Thai Rak Thai", seit 9. Februar 2oo1
Außenminister
Dr. Kantathi Suphamongkhon, Partei Thai Rak Thai", seit 11. März 2oo5
Parlament
Parlament mit 1. Kammer (Senat, 2oo Sitze, letzte Wahl: 4. März 2ooo, 6-jährige Amtsperiode) und 2. Kammer (Abgeordnetenhaus, 5oo Sitze, letzte Wahl: Januar 2oo5, 4-jährige Legislaturperiode)
Regierungsparteien
"Thai Rak Thai" (TRT), erst Ende 1998 gegründet, errang bei der Parlamentswahl im Januar 2oo5 377 von 5oo Sitzen. Sie verfügt sie über damit über eine Zweidrittelmehrheit. Regierungs- wie Oppositionsparteien sind weniger ideologisch bestimmt, als von jeweils dominierenden Persönlichkeiten geprägt.
Opposition
Pak Pratschathiphat (Demokratische Partei), älteste Partei des Landes (über 5o Jahre). Chart Thai, Mahachon Partei
Verwaltungsstruktur des Landes
Zentralregierung, 76 Provinzen
Wichtigste Medien Zeitungen
Thai: Thai Rath, Daily News, Matichon, Thai Post, Kom Chud Luk, Post Today
Englisch: Bangkok Post, The Nation
Wechselkurs
Euro (April 2oo5) 1 EUR = 51 Thailändische Baht